Stanno arrivando carrelli della spesa più intelligenti, ma incombono problemi di usabilità e privacy

AGGIORNATO 11:45 EDT / 31 LUGLIO 2023

ANALISI di David Strom

Una nuova versione del carrello della spesa più intelligente arriverà in un mercato vicino questo autunno.

Grazie a varie partnership e innovazioni tecnologiche di Instacart Inc., l'ultima incarnazione di ciò che l'azienda chiama Caper Carts sarà in grado di tracciare gli acquisti mentre gli acquirenti navigano tra i corridoi. L'obiettivo è rendere più semplice per gli acquirenti saltare le code alla cassa.

Ma è un obiettivo difficile, date le complessità del canale di vendita al dettaglio e il modo in cui gli articoli verranno scansionati e tracciati. Se funziona, potrebbe essere un notevole risparmio di tempo. Se dovesse inciampare, potrebbe trattarsi di un altro esempio di pessima tecnologia dell'interfaccia utente attualmente presente nella maggior parte delle catene di supermercati e di altre catene di vendita al dettaglio: le corsie di scansione delle casse automatizzate.

Secondo uno studio del 2020 condotto da Juniper Research con sede nel Regno Unito, si prevede che i sistemi di pagamento più intelligenti elaboreranno più di 387 miliardi di dollari di transazioni in tutto il mondo entro il 2025. Il segmento ha beneficiato dei progressi nella visione artificiale, nell’apprendimento automatico e nella modellazione dell’intelligenza artificiale, nonché di un’accettazione leggermente migliore da parte dei consumatori. Ma c’è ancora molta tecnologia da mettere in atto per rendere l’esperienza di acquisto il più agevole possibile.

Amazon Inc. utilizza da diversi anni una varietà di tecnologie nei suoi vari punti vendita al dettaglio, in circa 20 dei suoi negozi Go negli Stati Uniti e in circa 40 negozi di generi alimentari freschi (secondo una fonte) e infine in tutti i suoi negozi Whole Foods. negozi entro fine anno. La foto mostra come funziona da Whole Foods, dove gli acquirenti leggono il palmo della mano al momento del pagamento. I numeri di Go e Fresh sono inferiori rispetto a qualche anno fa, dal momento che la società ha chiuso otto negozi Go all'inizio di quest'anno e ha interrotto l'aggiunta di nuovi punti vendita Fresh.

Amazon ha due diversi stack tecnologici rilevanti, Go e One. Go è innanzitutto un'app per smartphone, che funziona proprio come altri sistemi di punti vendita al dettaglio come Toast, Clover e Block's Square. Qui è dove un acquirente scansiona un codice QR che associa lo smartphone della persona al flusso di acquisto in una zona cassa. Una è l'app per la lettura della mano.

Queste app “senza contatto” hanno avuto un grande impulso durante la pandemia. La sfida per Amazon è: perché un consumatore dovrebbe scaricarne ancora un altro?

Ma Amazon marchia anche le sue vetrine fisiche Go, dove un acquirente “esce semplicemente” dal negozio: non ci sono corsie di cassa perché il negozio è dotato di numerose telecamere che osservano i loro movimenti. Pensa al tuo casinò medio di Las Vegas, solo più ovvio.

Ho avuto l’opportunità di provarlo in un comodo CIBO Express all’aeroporto di Newark nel 2021 (ecco una recensione dell’esperienza in quel luogo scritta da Business Insider). Mi ci sono voluti alcuni istanti per capire come navigare nel negozio e dove inserire il mio indirizzo email. E anche se mi sentivo un po' strano nell'uscire da quel posto e nel terminal dell'aeroporto, in pochi minuti ho ricevuto la ricevuta via email per i miei acquisti.

Amazon ha inserito questa tecnologia in numerose sue proprietà di vendita al dettaglio in tutto il paese, oltre a concederla in licenza ad altri rivenditori come Hudsons, Panera Bread Co. e negozi specializzati all'interno di alcune delle principali arene sportive. Ha senso, date tutte le altre tecnologie di e-commerce che l'azienda fornisce ai venditori online.

La tecnologia One di Amazon dispone anche di un dispositivo simile a un tornello (nella foto accanto) che inizialmente associa le carte di credito e i numeri di cellulare degli acquirenti con i loro dati biometrici esclusivi sul palmo della mano. Parlando di aeroporti, assomigliano un po’ agli scanner ai gate di partenza dove i passeggeri presentano la carta d’imbarco o il codice QR sui loro telefoni.

Ogni rivenditore può scegliere quali dati utilizzare per autenticare i propri acquirenti. Nel caso di CIBO, non utilizza i dati biometrici, ma ogni volta che gli acquirenti visitano un negozio abilitato ad Amazon One, esegue la scansione del loro palmo all'ingresso e alla partenza.